こんにちは、アメリカの4大で環境工学を勉強している kokoです。
私がお伝えしたいこと。それは留学してから後悔しないように、渡米前に十分な準備をしておく事、です。
高いお金を支払って得た貴重な留学期間をどれくらい有意義に使い、結果を生み出すかは自分次第。
特に英語力はゼロから始めるのと、単語や基礎力がしっかりあってから始めるのとは伸びが違うと思います。
自分を助けるのは自分。人に頼ることを前提にしないで、やれる事をまずは自分でちゃんとやる。
自分の行動はすべて自分に返ってくるから、頑張ればそれだけ結果として返ってくる。時としてすぐに返ってこない事もあるけど、でもちゃんと自分の身になってる。
これから留学しようと考えてる人は、準備をできるだけして、渡米後に備えられる事を本当におススメします。
自身の英語力の強化
語学留学と大学留学では求められる英語が違ってくる。語学学校は英語を学ぶ場所、そして大学は英語を使って新たな学問を学ぶ場所。
ただ共通して言える事は、英語力が高ければ高いほどその英語力は自分を助けてくれるという事。
語学学校では、より高いレベルのクラスから始められる。そうすると周りの学生も自分と同じくらいか、それ以上のレベル。
そうなると、頑張ってついていこうとするし、つられてドンドン話をするようになる。それに話をしていても楽しいから英語力も伸びていく。
語彙力が少なければ相手の言ってることも理解できないし、伝えたいこともうまく伝えられない。文法もやっぱり大事。
正直、単語と単語をつなげて話をする事も可能。だけど、ちゃんと大人として話をするには文法は絶対大切。
それは私たちの母国語である日本語でも同じだから、考えたらわかるよね。
大学では、英語を使って学問を学ぶという事だから、言葉の在り方が全く違う。
授業を理解するための最低限の英語力のレベルは求められる。そのためにTOEFLなどの試験スコアが必要になってくる。
大学を目指すなら、TOEICではダメ。TOEFLのスコアでなければ受け付けてくれないからね。
大学で勉強するということは、ネイティブの学生でさえ大変だと思ってる授業や課題に、ノンネイティブの留学生が同じ土俵で頑張るということ。
英語を使って、授業を理解しないといけない。試験をパスしないといけない。
私が思うに、多分想像以上に大変だと思う。
だからこそ、英語力の底上げを日本にいる時からしっかりやっておくといいですよ。
現役大学生、これ本気で言ってます。
勉強のやり方について
勉強の仕方は個人それぞれだから、個々にあったやり方を模索するしかないかなって思う。
今はYouTubeでその人がやった効果的な勉強の仕方を紹介してたりする。自分のレベルにあった、自分に合う勉強の仕方を開発していくのが一番。
その人には合ってるけど、自分にそのやり方が合うとは限らない。参考にして、しばらく続けながら効果を見てみるのもいい。
ただ言えるのは、すぐに結果がでない事もある。
赤ちゃんがいきなりスラスラと言葉を話すことがないように、始めたばかりであれば、時間がかかる事は覚悟して取り組んでいくしかない。 コツコツと。これは大事。
洋書を読んでみるのもお勧め。好きなジャンルだと始めやすい。もし、日本語訳の本があれば先に読んでおくと、さらに内容が理解しやすくなるからお勧めかな。これも人それぞれ。
アメリカの大学の実際の授業をYouTubeで見ることが出来ます。仮体験してみはどうでしょうか？
お金をできる限り貯めておく
アメリカのどの州に行って勉強するのかはわかりませんが、私のいるNYCは物価が高いです。
外食すると食事のジャンルにもよるけど、お酒も入ったりするとチップも含めて一人４０ドルとか簡単にいっちゃう。
短期か長期かでかかるお金は違ってくるけれど、どれだけ節約した生活をしたとしても最低必要経費は必ずかかる。それ以外に、エキストラで遊びにいきたいと思うのであれば、お金はしっかり貯めておくといい。
例外
ご存じだと思いますが、アメリカでは留学生はアルバイトはできません。法的に禁止されてます。唯一許されているのは、大学校内でのアルバイト。ただし、条件があります。
- フルタイム学生であること（留学生はみなフルタイムだから問題なし）
- 語学留学生は許可されていない
- 週に２０時間まで
- 一定の成績以上。（州や学校によると思うので調べてくださいね）
- 既に１年以上滞在
上記の条件がクリアすれば、大学で勉強している留学生は学校内でのアルバイトは基本許可されます。（ 学校ごとの決まり事が他にもあるかもしれません。それぞれで確認してくださいね。）
何度か私の過去の記事もお伝えしてるんですが、アメリカの大学で勉強するのは本当に過酷。
フルタイム学生は１２クレジットを １セメスタでとります。だいたい４教科くらいになるかな。
ひたすら勉強しないと追いつかない状態で、アルバイトまでこなすとなると、過酷以上になるでしょうね。
留学生は成績が下がって学校から退学勧告されたら、自分を受け入れてくれる大学を探さなければなりません。もし、期間内に見つからなければ、帰国しなければならなくなります。
アルバイトして成績が下がるなんて事になったら大変です。それなら頑張って勉強して、GPAを上げて奨学金を得るチャンスを掴んだほうがいい。
学業に専念するためにも、出来るだけ自分の自由になるお金を日本で貯めておくのがいい。日本人が日本でアルバイトするのに何も問題はないから。
終わりに
短期、長期、語学留学、大学留学等、人それぞれに状況が違うと思います。
ただどんな状況であれ、上記であげた２点は大事なポイントだと思います。
まだ渡米までに時間があるのなら、
- 英語の基礎力を上げる
- お金を出来るだけ貯める
この２点は絶対に押さえておくのがいいです。両方持っていても全く困らない。
なら、たくさんあったほうがいい。という事です。
読んでくれてありがとうございます。
