こんにちは、アメリカの４大で環境工学を勉強している Kokoです。
今回は、私が実際に青ざめた経験をお伝えしたいと思います。
何に青ざめたか、ですが、それはスピーキング力の衰えです。
留学中だよね？ 大学で勉強してるよね？ それで？ って思われるかもしれません。
例えそうでも、という事です。
原因
一番大きな原因って、コロナのパンデミックが原因で、大学がオンラインに変更になった事です。
オンラインでも講義の内容によっては、クラスメイトや友人達とズームで話す機会もあるんですが、実際に大学に通っている時に比べると、話す機会っていうのは雲泥の差です。激減します。
リスニング力は衰える事はないですが、スピーキング力は落ちてました。この秋セメスタは半分が大学での講義だったのと、プレゼンがあったのでかなりの機会と時間を使ってチームメイトとミーティングをしたりしたので、だいぶ戻りましたけど、約１年間、今ほど話をせずに過ごしたので、言葉が出てこなくなって焦りました。
だから、秋セメスタが始まって気づいたんですよ。友達達とのちょっとした会話とかではなくて、例えば自分の意見をキチンと伝えなくちゃいけないミーティングの機会で、言葉を探す事が多かったです。
これは人それぞれかもしれませんが、私の場合はそうでした。もともと、おしゃべりなタイプではないのに加え、更にあまり話さない期間が、口の周りの筋肉が固くしてしまったような感じでしたね。
これ、私の考えの甘さもありました。そんな風に衰えるなんて思っていなかったので、あまり意識していなかったですよね。
今は？
だいぶと戻りました。この秋セメスタでは、友人やクラスメイト達と対面で会う機会も多かったし、ミーテイングや、ライティングセンターのインストラクターと話しをする機会が多かったので、口回りの筋肉も柔らかくなってきたかなって感じです。
とにかくプレゼンの為に練習しましたしね。プレゼンはもっともっと練習しないといけないですけど。プレゼンはほんと、簡単ではないです。
横道に少しそれちゃいましたけど、とにかく沢山話す事の大切さを思い知りましたよ。
これはね、ライティングも一緒だなって思いました。とにかく、たくさん書くことで体に染みついていく感じです。スピーキングも話して話して話をすることで体に染みついて、すっと言葉が出てくる、そんな感じかなって思いました。
私がお伝えしたい事
とにかく、意識して話す機会を作ってください。
まだ来てすぐで、まだあまり話せない、って思う方もいるかもしれません。多分、そういう状況であれば、語学学校に行ってたりするのかもしれませんね。
もし語学学校で勉強しているなら、とにかくガンガン話してください。もちろん、クラスメイトの話を聞くのも大事です。会話を楽しみながら、積極的に話してくださいって言う意味ですね。
もちろん、基本的な文法の勉強は大切です。あと、単語などは会話のキャッチボールの中で語彙力を少しずつ増やしていけばいい。あ、こういう使い方するんだ、って頭に入ってくるしね。
ただとにかく、話さないと、スピーキングは絶対に上達しない。
もし、語学留学してるなら、なおさらに。高いお金を払って、黙ったままなんて勿体ないですよ。
もし、すでに大学に通っているなら、基本的な語彙や文法は頭に入っていると思うので、それらを駆使して話をするだけです。語彙はだんだん増えてきます。
もうね、積極的に話をして、自分の意見や気持ちを伝えていく。黙ったままだと上達はしない、友達はできない、チームプロジェクトで足を引っ張る、と良い事なし、です。
ネイティブスピーカーのように話せなくもいいんです。ちゃんと伝えようとすると、理解しようとしてくれる。だけど、黙ったままだと、何を考えているかわからないから会話も成立しないし、自分の意見もいえない日本人クラスメイト、で終わってしまいますよ。
もったいない。
周りをよく見てください。ノンネイティブも結構います。でも皆、臆さず話をしてる。
だから、機会があるならガンガン話をしていきましょう！
終わりに
スピーキングのトレーニングに対応するような、様々な練習用の本やアプリなども出ているようですね。そういのをうまく利用するのも一つだと思います。
私は専門家ではありませんので、効果的な方法とかはお伝えすることが出来ません。そういう方々のブログなどを参考にされるのもアリだと思います。
自分にあった方法で実践されるといいかなって思います。
ただ、私が体験して思い知った事は、例えアメリカにいて大学に通っていても、パンデミックで授業がオンラインだったとはいえ、積極的に話す機会を持たないと、簡単にスピーキング力は落ちてしまうんだって事でした。
なので、とにかくリスニングだけでなく、発信する事（スピーキング） も大事なので、ぜひ積極的に機会を作って継続的にスピーキングする事をおススメします。
ライティングの時にも書いたんですが、一日で上達するなんてないので、コツコツ頑張っていきましょう。
私も頑張ります。ともに頑張っていきましょうね。読んで下さってありがとうございます。
